文：奧利佛 Oliver
潮流，是一波一波、過水無痕；文化，是持續累積、沈澱發酵再不停發展的。上文說到華語獨立音樂興起的歷史，以及千禧年網絡出現資訊發達從而觸發獨立音樂的發展，然而平台與經營空間，頂多是獨立音樂興盛的催化劑，獨立音樂成為「文化」的一部分，最重要還是看音樂作品本身的素質。
從前錄製一張唱片、一首歌曲，是浩大的工程，涉及的錄音混音前後期專業技術與成本，非一般沒有公司背景素人可以承擔。很多很有潛力的獨立單位，就算會唱會彈會創作，因為對錄製技術的不認識，也沒有足夠的資金成本，縱有好想法好概念也無法留下作品，永遠只流於現場演出的階段。至 90 年代末 2000 年初，數位錄製技術日漸發達，錄製音樂的門檻大幅下降，透過簡單的器材，一大批 home-studio 宅錄唱作人與樂團在各平台發表作品，經過創作者間、甚至與樂迷們的直接交流（有賴網絡的發達），獨立創作者們的技術得以提升，變得更為專業，出來的作品甚至可媲美主流公司的大製作。另一方面，正因為數位錄音技術發達，不再是以前一台機器數百萬、一間錄音室破千萬的世界，圈內（尤其是台灣）越來越多新成立的錄音室、從歐美學成歸來的新晉錄音師，他們帶著海外專業的技術、高端的機器、親民的價格，這一切讓獨立樂團們能靠自己能力錄製高質的作品。灌錄唱片，不再是主流公司投資幾百萬、高不可攀的事情。
之前說到台灣獨立音樂圈在兩岸三地處於領先優勢，除了市場轉變等外在因素，有一點大家常忽略的，是台灣政府的積極干預政策。台灣「文化部影視及流行音樂產業局」，是政府的官方機構，每年出錢出力，透過各種針對獨立音樂創作者、展演空間經營者、獨立廠牌、各類藝文活動的補助，以實際真金白銀的方式資助獨立單位；或者以官方榮譽的方式鼓勵獨立圈人士（政府主辦的金曲獎、金音獎），可見政府對獨立音樂的重視，而這種直接提拔的方式，讓台灣獨立音樂圈出現前所未有的鼎盛狀況，自然是理所當然的。
另一個有趣的點是，傳統音樂圈內普遍對近年興起的數位音樂販售 ( digital distritubtion ) 視為洪水猛獸、摧毀唱片工業的兇手，但其實反過來說數位音樂的興起與獨立音樂的發展相輔相成。正因為發行、銷售唱片不再需要依靠傳統的代理發行公司、也不用與各種唱片分銷商洽談，透過各種網絡平台，獨立音樂人已經可以完全掌控整個發行過程。現在獨立單位的狀況：創作靠自己、有政府補助津貼不用煩錢的事、發行也能自己搞定。在這個情況之下，傳統唱片公司的定位更為尷尬：製作、行銷、發行，連錢都不需要你了，唱片公司何來有一席之地？
- 成團超過 10 年的老牌獨立樂團旺福入圍本屆金曲獎「最佳樂團」（圖片來源：旺福粉絲專頁）
出版唱片，製作端的功夫，音樂人／樂團們可以自己一手一腳搞定，甚至近年的數位發行，創作者也可以自己掌控。但說到實體唱片的出版行銷、以及藝人的經營策略方針，還是少不了唱片公司的協助。自 2000 年開始大量獨立廠牌在中港台各地成立，台灣如風和日麗、彎的音樂、角頭音樂；香港如 89268、維港唱片；大陸如摩登天空、兵馬司等等，各種自成一派充滿個人風格的獨立廠牌在這十年間陸續成立，發行出版了眾多獨立唱片，除單純的發行出版外，廠牌們最重要的是透過各種行銷推廣策略，把本來獨立單位們的「地下」味洗去，以各種方式、各家自我品牌形象重新包裝推廣，引領出一種新的潮流。「地下樂團」／「搖滾音樂」以前的形象也許是披頭散髮、憤世嫉俗、嘈吵，現在說到「獨立」，你會聯想到「小清新」、「文青」、「知性」等等有品味、高檔的形容。這些獨立廠牌也許沒有主流唱片公司的人力財力，但正因為現在的音樂圈已非單靠錢能一統天下的局面，而是講究「獨特性」與「認同感」，獨立廠牌靠著有效的經營方針與成功的品牌塑造，很多獨立單位的唱片銷售、演唱會反應甚至超越萬金打造的流行藝人，例子如近年 Hello Nico 及草東沒有派對，兩組台灣獨立超新星樂團，短時間內唱片銷售好幾千張、Legacy 千人演唱會迅速售罄，影響力甚至遠達大陸港澳等地；更不說像黃玠、HUSH 這些經營多年，已經可以向 TICC 這種 3,000 人場館進發的獨立唱作人。這些實際的數據，再次印證了獨立並非流行的對立面，獨立已經就是流行的一部分。
- 近年以超新星姿態橫掃中港台音樂圈的獨立樂團 Hello Nico 入圍本屆金曲獎「最佳新人」（圖片來源：Hello Nico粉絲專頁）
總括來說，獨立音樂的興起是順應潮流發展的結果，是時代巨輪滾動下的必然現象。在人與人之間距離越趨靠近、訊息流通講究即時性、而音樂製作與傳遞方式改變，獨立自主、成本低潛力高可塑性大、富有個人特色的獨立音樂人或樂團，是流行音樂的大勢所趨。面對現今變化如此急速、要求如此嚴格的消費者，過往以媒體壟斷為手段、盲目單向性訊息傳遞、音樂製作乏味缺乏獨特性的流行藝人，或將全面被淘汰。在實體唱片夕陽西下、數位串流當道的環境下，實體唱片的出路很可能演變成配合現場演出的週邊商品，而藝人的經營重心必定是以現場演出為核心打造。素來強調創作音樂與親身演繹的獨立單位，在現今的經營潮流佔據著絕對優勢。這十年間中港台各地 Livehouse 展演空間林立，近年以獨立音樂單位為主的大型音樂節如雨後春筍遍地開花，獨立音樂是年輕族群認同感與自我形象塑造的依歸，你甚麼時候看到那些唱跳組合、非原創流行歌手在跑 Livehouse、或者在音樂節出現？再看看今年金曲獎的名單，許哲珮、岑寧兒、熊仔、柯智棠、Hello Nico、旺福等等，這些所謂獨立的名字，全部都是現在樂壇炙手可熱叫好叫座的單位。不能否認，獨立，已經是流行音樂中的主流了，他們在流行樂壇盛事金曲獎出現，又有甚麼奇怪？
- 之前唱遍全台大小場地的獨立唱作歌手柯智棠入圍金曲獎「最佳國語男歌手」與「最佳新人」兩項大獎（圖片來源：柯智棠粉絲專頁）
［回閱：獨立 VS 主流？（上）］
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