澳洲媒體大亨梅鐸（Murdoch）又有新動作了。由新聞集團（News Corporation）持股達39％的英國天空廣播公司（BSkyB），最近宣布推出名為「Sky Songs」的線上音樂服務，正式進軍英國數位音樂市場。這項訂於10月19日上線的新計畫，將以多種付費機制，提供會員超過四百萬首歌曲選擇，企圖挑戰市占率逼近七成的iTunes以及來勢洶洶的Spotify。 根據國際唱片交流基金會（International Federation of the Phonographic Industry，簡稱IFPI）統計2008上半年各國數位音樂銷售比例，發現美國以39％居冠，日本（19％）是第二大市場，緊接著就是英國的16％，表示英國民眾對於購買數位音樂的接受度高。其次，英國去年下載單曲數量超過1.1億，比2007年大幅成長42％，顯見消費者對合法下載管道的需求仍大。BSkyB正看準了這個趨勢，因此與新力、環球、華納、EMI四大唱片龍頭以及優秀獨立音樂廠牌合作，聯手打造「Sky Songs」這個可以線上聽歌，也可以打包下載的全新音樂網站。 Sky Songs跟其他競爭對手最大的不同，在於獲利模式的差異。前者以完全零廣告的方式，採月付會員制，用戶在訂閱的一個月當中，可以無限制的上網聽歌聽到飽，同時還能下載固定額度的mp3檔案。相較於Spotify依賴廣告收益支援，僅供應免費串流音樂；或像iTunes採單曲逐首計費下載模式，Sky Songs結合兩者優點，這樣的複合式服務顯得更符合商業效益。 目前Sky Songs推出兩種套裝方案可供選擇：會員只要月付6.49英鎊（約台幣340元），就能下載一張等值專輯（￡6.49 Album）或自選10首歌曲，訂閱期間還有超過四百萬首線上串流音樂無限量供應；或可購買7.99英鎊方案，換取下載一張等值專輯或15首mp3檔案，以及同樣免費收聽線上音樂的權利。此外，他們也結合旗下資源加強推廣，所有天空寬頻的用戶只要上網登錄、確認資格，就能免費下載一張價值6.49英鎊的數位專輯。 天空的營運長Mike Darcey表示，Sky Songs能打動那些希望合法數位服務有更多選擇的消費者，因為它容易使用又超值，而且他們的合作夥伴（上述唱片公司）專業性十足，以優秀的內容產品與核心知識，再結合天空的通路強項，可大大提升Sky Songs的競爭優勢。當然他也不免俗地強調，提供合法的數位音樂通路，是抵抗非法下載的必要途徑。英國音樂版權協會（Performing Right Society，簡稱PRS）亦樂見Sky Songs的成立，透過合法授權，將確保音樂創作人的權益不會受損。 市場分析師則對Sky Songs的未來呈兩派看法。其中一派認為數位音樂下載市場在iTunes的強力主宰之下，要撼動其地位實在很困難，包括亞馬遜兩年前推出的Amazon Mp3下載，以及英國唱片零售商HMV與維京媒體（Virgin Media）合作的音樂訂閱服務皆告失敗，就是天空最好的前車之鑑。他們認為線上音樂零售市場很明顯是受到「硬體」驅動，iTunes的成功是來自與iPod下載功能的結合，但Sky Songs卻純粹走音樂網站的老路線。 不過另一派則相對樂觀。這派分析師認為天空採短期月付制，用戶不必受到長期年約的綁縛，隨時想訂就訂、想停就停，沒有契約包袱與壓力，這種「沾醬油」的消費模式可能更有誘惑力。此外，他們認為Sky Songs與iTunes的訴求對象可能根本不同，iTunes聚焦在iPod用戶的特定市場，天空則針對更大眾的市場，包括他們手中的電視收視戶，以及任何可以上網的英國民眾，都是Sky Songs的潛在客戶，進入障礙反而比iTunes更低。 無論如何，一個全新的數位音樂平台即將在英國啟用，已是既定的事實。不管未來Sky Songs能否成功吹起「天籟」，在市場上刮起一陣旋風？iTunes與Spotify又會如何因應BSkyB的挑戰？愈來愈多業者投入市場自由競爭的結果，消費者恐怕才是最大的贏家。 文／陳浩翎 參考資料： BSkyB to launch digital music service（金融時報 October 11, 2009） BSkyB to Launch Music Service（華爾街日報 October 12, 2009） Sky offers digital music service（BBC新聞 October 12, 2009） Murdoch Takes On iTunes（富比士雜誌 October 12, 2009）