全名為South by Southwest（簡稱SXSW）的德州音樂節，是一個每年春季（約莫三月底）在美國德州奧斯汀舉行的大型音樂慶典暨電影、多媒體展覽。自1987年開始，迄今已發展成全球規模最大的音樂盛事之一，不僅吸引世界各國成千上萬的獨立樂團、線上藝人、唱片公司、媒體代表及樂迷前來朝聖，更為德州奧斯汀地區帶來約1億3百萬美元的經濟收益（2008年官方統計數字）。
1994年起，為因應媒體產業發展，SXSW主辦單位新增「電影」（SXSW Film）與「互動多媒體」（SXSW Interactive Festival）兩大主題展：前者為許多獨立電影與紀錄片提供公開映演的管道；後者則展示來自全國各地的最新軟體、電子互動裝置及相關技術，進行資訊交流，與音樂祭互相輝映之下，讓德州SXSW的品牌名聲更加響亮。
究竟，德州音樂節的成功之道何在？首先，雖然奧斯汀並非當時主要的音樂市場，然而它擁有得天獨厚的環境與文化背景，成為最適合發展此類交流研討活動的地方。因為奧斯汀是美國著名的大學城，全球知名的德州大學就座落於此，使這裡擁有開放的國際觀與獨立的城市規模，此外它也是德州州政府與立法機關所在地，交通建設便利、生活機能完整，能吸引容納世界各地前來的人。
就歷史發展來看，奧斯汀素有「世界現場音樂首都」(Live Music Capital of the World)之稱，第6街與第4街區還保留有許多19世紀營業至今的夜店、酒吧，提供樂團現場駐唱表演，也由於受到墨西哥、德國與殖民文化影響，當地的音樂類型包羅萬象，從民謠、鄉村、藍調、爵士到搖滾，可滿足不同樂迷的喜好。
再者，德州音樂節創造了一個能讓從事創作者與產業互動、對話的功能性平台，不僅將世界各地的創作者、表演者聚在一起，分享彼此的經驗理念，更透過公開的作品展演，幫助業界挖掘明日之星，提供直接的媒合管道。以今年為例，就有將近2000位來自世界各地的音樂組合參加SXSW舉行小型演奏會，不但能跟樂迷近距離互動，對那些尚未成名、亟欲吸引唱片公司注意的獨立音樂人來說，SXSW也帶來可能被業界賞識的寶貴機會。
即便對已經成名的線上藝人，SXSW也提供一個不同於主流樂壇的表演場所，讓他們可以跳脫框架，盡情地自由表演。每年SXSW會舉辦一些只開放給唱片公司、媒體記者等業界人士參加，事前不對外宣布的驚喜表演，讓這些線上藝人可以把SXSW當作是發表新作品前，測試市場反應的秘密舞台。像今年就有肯恩威斯特（Kanye West）、Jane's Addiction、Big Boi、金屬樂隊（Metallica）等赫赫有名的藝人，舉辦了隱密的小型演唱會。對業界人士來說，這些專屬場合也是一個直接蒐集市場資訊、察覺最新產業動態，跟同業或媒體交換想法的絕佳時機。
當然，對一般遊客或死忠樂迷而言，能在數天之內自由選擇、親身體驗千場以上的Live Show，無論是地方音樂人所舉辦不到百人的獨立演奏會，或是知名樂團號召數千數萬人的現場演唱，都是十分難得的機會。而且德州音樂節封街期間，把周邊的俱樂部、酒吧、餐廳、戶外舞台通通結合在一起，每個場地步行就可以抵達，幸運的話，還可能跟樂手、唱片公司代表、媒體記者或樂評人面對面坐下來喝杯咖啡。
SXSW雖然以音樂起家，但發展至今，它最特別的一點就是塑造了「跨界」的創意空間：讓音樂、電影與互動裝置藝術相互激盪、彼此交流，讓人在沉浸於音樂嘉年華的同時，也能滿足視覺上的饗宴，更讓不同領域的創作者與相關產業有直接對話，甚至洽談合作的機會。
尤其目前全球景氣低迷，許多獨立製片的宣傳經費拮据，加上一些獨立影展受限於預算，紛紛宣布減少片單，壓縮了獨立電影與紀錄片的播映機會，這時它們就更需要像德州SXSW電影展這種公開播放的場合。光是今年的電影展，就有57部片是全球首映，總共播放了133部長片、127部短片，可見SXSW逐漸成為各國新生代導演優先選擇的首映舞台之一。
音樂節中的多媒體互動裝置展，除了由參展單位呈現最新技術之外，也舉行相關論壇與主題派對，不僅能嘗試創新的網路科技、應用多媒體功能，還能了解業界最新動態與未來趨勢，以生活化的互動方式，吸引了許多專業與非專業人士前往參觀，無論是尋求異業結盟、跨界合作，或純粹吸收新知、啟發創意，這裡都能滿足與會者的需求。
迄今已走過22個年頭的德州音樂節，完美運用天時、地利、人和的各項條件，將當地最具發展條件的文化特色，結合獨特、自由、富創意的主題定位，透過口碑傳播與媒體報導，成功建立品牌、推向全世界，打造國際性媒體文化祭的規模經濟，有效促進傳播創意產業交流、刺激買氣，周邊帶來的觀光與經濟效益更不容小覷。
放眼我國，相關的音樂、電影慶典不在少數，但仍需要一個具備「規模」與「跨界」的國際品牌。台灣現有的傳播文化活動中，您覺得哪一項最能夠代表我們，又該如何把它打造成一個具國際規模的文化慶典呢？歡迎您來回應與分享。
文／陳浩翎
資料來源：
SXSW德州音樂節官方網站
Optimism shadowed by uncertainty at SXSW（CNN新聞網 March 25, 2009）